Livro dos Recordes certifica região brasileira como berço dos dinossauros mais antigos do mundo

Agora é oficial: os dinossauros mais antigos do mundo foram encontrados no Rio Grande do Sul. O fato foi reconhecido pelo Livro Guinness dos Recordes, que emitiu um certificado entregue em uma solenidade em Santa Maria. A região que serviu de berço para esses animais pré-históricos abriga a cidade e outros 21 municípios.

Dinossauros gaúchos

O certificado do Guinness registra que os dinossauros encontrados por pesquisadores na Formação Geológica Santa Maria viveram há 233,2 milhões de anos. Isso equivale à idade ladiniana do final do período Triássico. A datação foi possível por meio de testes feitos nas rochas onde os fósseis foram encontrados. 

Entre os dinossauros escavados na Formação Santa Maria, encontram-se espécies como Saturnalia tupiniquim, Nhandumirim waldsangae, Buriolestes schultzi, Pampadromaeus barberenai, Bagualosaurus agudoensis, Gnathovorax cabreirai e Staurikosaurus pricei. Todos eram bípedes herbívoros relativamente pequenos, conhecidos como sauropodomorfos. Mais tarde, eles dariam origem aos saurópodes gigantes (exceto o Buriolestes, o Staurikosaurus  e o Gnathovorax , que eram carnívoros). 

Os primeiros estudos sobre as descobertas de dinossauros na região foram publicados em 1999. Mais recentemente, uma série de novos achados têm sido realizados pelo Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia, da Universidade Federal de Santa Maria (Cappa/UFSM).