Cabeça de estátua encontrada em lago pode ter decorado lendário barco de Calígula

Durante a limpeza do Lago Nemi, na Itália, servidores municipais encontraram a cabeça de uma antiga estátua de mármore. A suspeita é de que essa escultura possa ter sido uma peça de decoração de um dos lendários navios de Calígula, imperador romano entre 37 d.C. e 41 d.C. Essas embarcações luxuosas eram um símbolo do poder do governante. 

Embora até o momento não seja possível confirmar se o objeto descoberto pertence às embarcações do imperador romano, o ambiente em que foi encontrado sugere aos arqueólogos e especialistas que a peça é autêntica. Enquanto o prefeito do município, Alberto Bertucci, confirmou a possível "importância histórica e cultural da descoberta", espera-se que o achado forneça novas informações sobre a história de Calígula, seus famosos navios e revele os mistérios que se encontram nas profundezas do Lago Nemi.

Durante seu governo, Calígula encomentou duas imponentes embarcações inspiradas nas barcaças sagradas do Egito Helênico. Pesquisadores ainda debatem sobre os motivos que levaram o imperador a construir dois navios tão grandes em um lago pequeno quanto o Nemi.  As embarcações eram tão pesadas que não podiam se mover por meios próprios: tinham que ser rebocadas.

Um dos barcos foi descrito como um “palácio flutuante” pelo historiador romano Suetônio. Ricamente adornado, o navio contava com pisos de mármore e fontes ornamentais, além de encanamento, aquecimento e banheiras. Como o Lago Nemi é considerado um local sagrado, alguns especialistas acreditam que pelo menos um dos navios possivelmente tinha função religiosa ou cerimonial, servindo como um templo.

Os navios afundaram em algum momento após o reinado de Calígula e permaneceram submersos durante séculos. A recuperação deles foi iniciada em 1926, sob o comando do ditador fascista Benito Mussolini. Essa ação fazia parte de um programa destinado a revitalizar e destacar as glórias imperiais de Roma. 

Entre os anos de 1928 e 1932, foi realizado um processo de drenagem do Lago Nemi para permitir a recuperação das embarcações. Esses navios foram transferidos para o Museu dos Navios Romanos, construído especificamente para abrigar essas valiosas relíquias. Mas, tanto o museu quanto os navios foram destruídos em um incêndio após um bombardeio durante a II Guerra Mundial.