Jean-Jacques Rousseau foi um filósofo, teórico político e social, músico e botânico francês; um dos escritores mais eloquentes da época da Ilustração. Nasceu em 28 de Junho de 1712 em Genebra, Suíça, e faleceu em 2 de Julho de 1778. Foi educado por seus tios, depois que sua mãe faleceu poucos dias após seu nascimento. Aos 13 anos de idade foi aprendiz de gravador, mas, após três anos, abandonou este ofício para converter-se em secretário e acompanhante assíduo de madame Louise de Warens, uma mulher rica e generosa, que exerceu uma profunda influência em sua vida e obra. Em 1742 mudou-se para Paris, onde trabalhou como professor e copista de música, além de exercer o cargo de secretário político. Entre suas obras destacaram-se: Julia ou A Nova Eloísa (1761), A Botânica (1802), Confissões (1782) e O Contrato Social ou Princípios de Direito Político (1762).

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